猫吃草是为什么

猫会做很多奇怪的事情，但要说最奇怪的就是吃草了，并且吃完之后通常几分钟就会吐出来。一些猫为何主动吃猫草是多年的未解之谜，常见的主流猜测包括：营养补充，催吐，寄生虫预防，自我医疗等。那猫咪究竟是为什么会吃草？

08年加州大学戴维斯分校兽医学院首次研究了犬猫吃植物的饮食习惯（主要是犬），经过11年，他们又带来了新的研究成果。

这项名为“猫吃植物的特征”的研究意义重大，因为这是专门针对家养猫所开展的研究。这项基于网络的调查共收到2296份回复，排除了室内生活但无法接触到植物的猫，以及室外生活但主人无法观察到是否在吃植物的猫，主要的入选标准是：主人必须每天有3个小时或更多的时间能够观察猫的行为。最终得到的1021份调查报告，结果显示：

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  71%的猫至少吃了6次植物；61%超过10次，11%从不吃植物。

  
  

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  将至少吃过10次植物的猫与那些从未吃过植物的猫进行比较，在年龄、绝育状况、家中猫的来源或数量等方面无显著差异。

  
  

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  在吃植物至少10次的猫中，据估计67%的猫每天或每周都吃植物。

  
  

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  当主人被问及他们的猫在吃植物之前的感觉时，91%的受访者表示他们的猫在吃植物之前几乎都是正常的。

  
  

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  呕吐较为常见——27%的猫在吃了植物后经常呕吐。

  
  

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  在3岁或3岁以下的幼龄猫中，有39%每天吃植物。

  
  

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  在4岁及以上的猫，有27%的每天吃植物。

  
  

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  幼猫在吃植物前没有任何疾病迹象的比例与年龄较大的猫相似。

  
  

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  据观察，只有11%的幼龄猫在食用植物后经常呕吐，而在年龄较大的猫上吃植物后呕吐频率很高为30%。

  
  

但本次研究有两点问题就是：主人每天只观察他们的猫3个小时，这意味着吃植物的猫的数量可能比报道的要多得多；没有提及可供选择的植物类型——如果有合适的植物，吃植物的猫的数量可能会显著提高。

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  所有年龄、不同绝育状态、家庭中不同来源和数量的猫都会吃植物。

  
  

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  年轻的猫确实更频繁地吃植物，而且之后呕吐的可能性更小。

  
  

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  关于猫吃植物的常见解释：猫因为身体不适而吃植物，以及吃植物可诱发呕吐，都是不正确的。

  
  

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  吃草的频率与猫的饮食或所摄入的纤维量无关，这说明它们并不是为了弥补某种饮食上的不足。

  
  

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  年龄较小的动物会跟频繁的去吃草，因为它们的免疫系统还没能很好地抵御寄生虫，而且与较年长的猫相比，营养不足对成长中的动物来说更为不利。

  
  

  
  

正如研究人员所看到的，猫之所以会吃草，是因为这是一种天生行为，从猫的野生食肉类动物祖先(大型猫科动物)继承来的。对于它们的祖先来说，吃草是为了将蠕虫从肠道中清除，以及保持适当的寄生虫负荷(蠕虫在肠道中的数量)，以此不让寄生虫把自己耗尽。

研究表明，不可消化的植物可以辅助清除肠道中的蠕虫。考虑到几乎所有的野生食肉动物都携带肠道寄生虫，因此，无论动物是否感觉到体内感染了寄生虫，定期的、本能的采食植物在维持身体可承受的肠道寄生虫负荷方面发挥适应性作用。

研究人员给出的解释是，“家养的食肉动物(猫)定期吃植物反映了其野生祖先定期吃植物的先天倾向(自然行为)”。大量关于野生食肉动物吃植物的报道支持了这一观点，主要是在这些动物的粪便中有不易消化的草和其他植物成分。